Een bijzondere raadsvergadering afgelopen maandag 30 maart in Opsterland. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart jl. hebben de inwoners van de gemeente een raad gekozen. Waar nieuwe raadsleden komen, wordt er natuurlijk ook afscheid genomen van de aftredende leden. Burgemeester Bouwman sprak de zeven vertrekkende raadsleden toe.


Allereerst Joke Brouwer van de PvdA, die door de burgemeester nog aangekondigd werd als Us Joke. Als inwoner van Bakkeveen haalde “taxi Joke” regelmatig haar mederaadsleden uit Bakkeveen en Siegerswoude op. Brouwer is het langstzittende raadslid dat afscheid neemt. Twaalf jaar heeft ze het raadswerk mogen doen vanuit de oppositie, de coalitie en de laatste jaren mocht ze meewerken aan het opstellen en uitvoeren van het coalitieprogramma “Mei inoar foarút”. De vele avonden weg zal ik niet missen, aldus Brouwer. De vriendschappen en de boeiende informatiebijeenkomsten wel.


Martin de Vries van het CDA bedankte iedereen binnen de raad voor de fijne samenwerking hier in dit hoefijzer. Ik heb zoveel mooie mensen mogen leren kennen. Speciaal benoemde hij ook de griffie, die juist in moeilijke momenten, maar ook bij de geboorte van een van hun kinderen, een bloemetje liet bezorgen. Het zorgt ervoor dat je toch een soort familiair gevoel krijgt met elkaar.


Mirjam Bergsma van de FNP verlaat voorlopig de raad vanwege drie jonge kinderen en een nieuwe baan. Bouwman noemt haar in zijn toespraak een Grutte Frysk. De afgelopen jaren heeft ze zich hard gemaakt voor de Friese taal en cultuur. Het is gjin ôfskied, maar even in skoft, aldus Bergsma, die terugkijkt op een machtig mooie samenwerking.
Rein Postma van de PvdA wordt door burgemeester Bouwman de bio diverse socialist genoemd. Een geuzennaam. Vier jaar mocht Postma in de raad zitting nemen en nu stopt het vanwege de verkiezingsuitslag. Hij was voor de fractie van de PvdA de woordvoerder op alle harde en fysieke thema’s. In zijn korte toespraak wenste Postma de nieuwe raad veel wijsheid toe. Maak Opsterland een thuis voor iedereen, maak het nog bio diverser, ga het gesprek met elkaar aan en maak de gemeente Opsterland nog mooier dan zij al is.


Jinke Nicolai mocht drie jaar in de raad van Opsterland zitten. Een boogje naar voren, een schuine glimlach op het gezicht, en dan begon hij zijn betoog, aldus burgemeester Bouwman. U was de afgelopen jaren een vaste en geliefde deelnemer aan het debat, zeer betrokken en met veel kennis. Maar u was niet verkiesbaar na de afgelopen verkiezingen. Het ligt niet aan jimme maar aan Jinke, aldus Nicolai. Nieuwe uitdagingen zorgen ervoor dat ik ermee stop. Dankbaar is Nicolai voor alle ruimte en respect die hij de afgelopen jaren kreeg. Voor de raad heeft hij ook nog een boodschap: als wij met elkaar wat afspreken, moeten we elkaar daarin serieus nemen en ons eraan houden. En tot slot nog voor het college de opmerking dat we een gemeente moeten blijven waarin iedereen zich thuis voelt, arm en rijk.


Danny v.d. Weijde van D66 nam twee jaar geleden de leiding over in de eenmansfractie. Bouwman benoemt dat de partij veel invloed heeft gehad binnen de raad, zowel inhoudelijk als qua manier van politiek bedrijven. Danny v.d. Weijde stopt als fractievoorzitter van D66, maar blijft wel werkzaam binnen de provinciale raad. V.d. Weijde hoopt en wenst dat de cultuur die we hier met elkaar hebben, goed naar elkaar luisteren, het zoeken naar de beste oplossing en daarmee recht doen aan de democratie zo zal blijven.


Pieter v.d. Schaaf is het kortst zittende lid dat afscheid neemt van de raad. Vanwege zetelverlies en voorkeurstemmen moet het raadslid van het CDA er voorlopig mee stoppen. V.d. Schaaf had vanuit zijn vorige baan bij een woningbouwcoöperatie en dorpsbelang Siegerswoude veel kennis en ervaring en beet zich zodoende vast in de dossiers van de woningbouw. Je mag trots zijn op jouw periode als raadslid, aldus Bouwman. Het is belangrijk werk met veel impact op de samenleving. Van der Schaaf vindt het jammer dat zijn raadswerk hier stopt, maar weet ook dat het zo werkt in een democratie en heeft veel vertrouwen in zijn opvolger. De omgang met elkaar binnen de raad heeft hij als zeer positief ervaren. Ik ben goed opgevangen en kon het met iedereen goed vinden.

Op woensdag 1 april wordt de nieuwe raad geïnstalleerd.
Alle afscheidnemende raadsleden kregen als bedankje onder andere een appelboom mee. De bijeenkomst werd muzikaal afgesloten door gemeentedichter Adri de Boer. Samen met alle aanwezigen zong men uit volle borst:


Yn ús bysûndere Opsterlân,
út Upsateraland ûntstien,
wenje wy hjir op it sân,
om ús hinne folop grien.
’t Âld Djip, de pearske heide,
in lânskip hjir fan komsa,
de Frije Wiken hjir rûnom
roppe elk in “Wês wolkom” ta.