DRACHTEN – Liefhebbers van klassieke motorsport kunnen komend weekend hun hart ophalen tijdens de vijfde editie van de Classic Demo Drachten. Op het industrieterrein A7 Zuid komen tientallen historische racemotoren in actie. Arnold Philipsen en Gerard Groen vertelden in de studio van Fryn over het evenement, de organisatie en hun passie voor de motorsport.

De Classic Demo Drachten wordt georganiseerd door de Stichting Aanvullende Motorsport (SAM). Tijdens het tweedaagse evenement krijgen bezoekers de kans om tientallen klassieke racemotoren van dichtbij te bewonderen. Er wordt gereden in zes klassen, met telkens 25 tot 30 coureurs: 50-125 cc, 250-350 cc, 500 cc, 750 cc, EVO en Endurance.

Arnold Philipsen maakt deel uit van de organisatie en rijdt zelf mee in de 750cc-klasse op een Yamaha FZR750 uit 1987. “We willen het publiek laten genieten van historische racemotoren uit de jaren zestig, zeventig en tachtig.”

Het evenement vindt plaats op een afgesloten parcours op industrieterrein A7 Zuid. Volgens Philipsen komt er veel kijken bij de organisatie. “Veiligheid staat voorop en het verkrijgen van de benodigde vergunningen is tegenwoordig een flinke uitdaging.”

Hoewel de motoren over een stratencircuit rijden, spreekt de organisatie liever niet van races, maar van regelmatigheidsritten. Niet de snelste coureur wint, maar degene die de meest constante rondetijden rijdt. Daardoor maakt ook een iets langzamere motor kans op de overwinning.

“We rijden niet om de knikkers, maar puur voor het plezier”, zegt Philipsen. Gerard Groen uit Tijnje doet eveneens mee aan de demo’s, maar rijdt daarnaast ook officiële wedstrijdraces, waar de snelheid wel bepalend is. Doordeweeks werkt hij als vrachtwagenchauffeur, terwijl hij in de weekenden regelmatig op de motor te vinden is.

Op zaterdagavond begint om 18.00 uur de spectaculaire drie-uursrace. De motoren staan opgesteld op de startgrid, terwijl de coureurs aan de overkant van de baan wachten. Zodra het startsein klinkt, rennen zij naar hun motor, starten deze en rijden een stint van ongeveer twintig minuten. Daarna vindt in de pits een rijderswissel plaats. Dit herhaalt zich meerdere keren gedurende de race.

Volgens de organisatie is vooral de avondrace een bijzonder schouwspel. “Als de schemering invalt en de verlichting van de motoren en de straatverlichting aangaan, ontstaat er een prachtige sfeer.” Aan het einde van de race wordt gekeken naar het aantal gereden ronden. Bij een gelijke stand geeft de regelmaat van de rondetijden de doorslag.

Gerard Groen vormt tijdens de drie-uursrace een team met Lars de Haan uit Drogeham. Het parcours op industrieterrein A7 Zuid is 2,5 kilometer lang. Groen rijdt op een Kawasaki 400 cc uit 1994. Aan het evenement nemen coureurs uit heel Nederland deel, evenals een aantal deelnemers uit Duitsland.

Op zondag beginnen de demo’s om 10.00 uur. Bezoekers kunnen veilig langs het parcours de verrichtingen volgen en zijn daarnaast welkom in het rennerskwartier. Daar is gelegenheid om een praatje te maken met de coureurs. Ook zijn er hapjes en drankjes verkrijgbaar. De toegang is gratis.

Tot slot spreekt Philipsen zijn waardering uit voor de medewerking van de gemeente Smallingerland. “We waren wat laat met het aanvragen van de vergunning, maar de gemeente heeft uitstekend met ons meegedacht. Daar zijn we erg blij mee.”