HEERENVEEN – De Friese Ontwikkelingsmaatschappij (FOM) en SportUp Boost gaan samenwerken. De organisaties willen Friese startups en innovatieve ondernemers in sport en gezondheid beter ondersteunen.

FOM en SportUp Boost brengen kennis, netwerk en financiering samen. Zo willen ze ondernemers helpen om kansrijke ideeën sneller te ontwikkelen. Het doel is om deze ideeën uit te laten groeien tot sterke en schaalbare bedrijven. De samenwerking richt zich vooral op startups die nog in de beginfase zitten. Zij zijn vaak nog bezig met het testen en verbeteren van hun product of dienst. Ook zoeken ze naar de juiste doelgroep en markt.

Juist in deze fase is goede ondersteuning belangrijk. Ondernemers hebben niet alleen kennis nodig. Ook een goed netwerk en passende financiering kunnen helpen om de volgende stap te zetten.

Van idee naar markt

Volgens Rob Drees van FOM sluit de samenwerking goed aan bij de rol van FOM in Fryslân. Ook past de samenwerking bij de aanpak van SportUp Boost. ‘We zijn blij met deze samenwerking, omdat we hiermee Friese ondernemers al in een vroege fase beter kunnen ondersteunen. SportUp Boost biedt een sterk programma en een relevant netwerk binnen sport en innovatie. FOM kan daar financiële kennis en financieringsmogelijkheden aan toevoegen. Zo kunnen we ondernemers helpen om sneller van idee naar markt te komen.’

SportUp Boost is onderdeel van Innovatielab Thialf. Het programma heeft een breed netwerk binnen de sport- en innovatiewereld. Vanuit het innovatielab wordt onder meer samengewerkt met Antea, Thialf en Sportstad Heerenveen. Startups krijgen via dit netwerk toegang tot kennis, faciliteiten en praktijkomgevingen. Daar kunnen zij hun innovaties verder ontwikkelen en testen.

Financiering voor innovatieve Friese ondernemers

De samenwerking sluit ook aan op de Vroege Fase Financiering (VFF) van FOM. Voor innovatieve ondernemers in Fryslân is binnen deze regeling in totaal €6 miljoen beschikbaar.

Startups en innovatieve mkb-bedrijven kunnen tussen de €50.000 en €450.000 aanvragen. De financiering kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor het ontwikkelen van een prototype. Ook een pilot of een test met eerste gebruikers behoort tot de mogelijkheden.

De regeling past daarmee goed bij de doelgroep van SportUp Boost. Veel startups zoeken in deze fase financiering om hun product verder te ontwikkelen en klaar te maken voor de markt.

Begeleiding, netwerk en financiering

Ook Inge Stoter van SportUp Boost ziet voordelen in de samenwerking. Volgens haar vullen de organisaties elkaar goed aan. ‘Veel startups hebben in de vroege fase niet alleen behoefte aan begeleiding bij hun propositie en marktbenadering, maar ook aan inzicht in hoe zij hun volgende stap kunnen financieren. Met FOM halen we een partner aan boord die Friese ondernemers hierin heel gericht kan helpen en bovendien financieringsinstrumenten heeft die goed aansluiten op onze doelgroep.’

Ondernemers krijgen zo toegang tot verschillende vormen van ondersteuning. Ze kunnen gebruikmaken van expertise en een relevant netwerk. Daarnaast zijn er mogelijkheden om hun innovatie in de praktijk te testen. Ook kunnen zij advies krijgen over financiering.

Meer kansen voor Friese sportinnovatie

FOM en SportUp Boost willen met de samenwerking meer Friese sportinnovaties helpen groeien. Kansrijke ideeën moeten zo kunnen uitgroeien tot duurzame ondernemingen.

Daarmee willen de organisaties ook het Friese innovatie-ecosysteem versterken. Door ondernemers al vroeg te verbinden met de juiste kennis, partners en financiering, wordt de stap van idee naar markt kleiner.