Het blijft voor Tafeltennisvereniging Drachten moeilijk om jonge leden te werven. ‘Dat is niet alleen bij onze vereniging een zorg, maar dat is een landelijk beeld,’ ziet voorzitter Jaap Prins. Hij schoof zaterdag aan bij het radioprogramma ‘Zomer aan de vaart.’

Prins ziet een trend bij de huidige tafeltennisvereniging dat er weinig jeugd bijkomt. ‘We spelen onze wedstrijden op de vrijdagavond, en het lijkt erop dat de jeugd sporten in teamverband met de verplichting van vaste tijden waarop gespeeld wordt vervelend vindt. Ook het tweemaal trainen per week lijkt de jeugd teveel gevraagd. Als je het wat breder trekt merk je dat de mensen best willen sporten maar op een tijd dat het hun goed uitkomt. En dan wordt een competitie spelen op een vast tijdstip verdelend gevonden.’

De NTTB, de landelijke tafeltennisbond, is al een aantal jaren bezig om te kijken hoe de sport aantrekkelijker gemaakt kan worden voor jongeren. Er wordt al gedacht aan het spelen in kleinere teams of gewoonweg kortere wedstrijden. Geen best of 5 maar best of 3. Knopen zijn hierover nog niet doorgehakt.

Jaap Prins is voorzitter van de Tafeltennisvereniging Drachten. Als 14 jarig jongetje begon hij met de sport en inmiddels is hij al 60 jaar betrokken bij de tafeltennissport. ‘Ik ben begonnen bij Hoogezand en via Burgum en Heerenveen bij de tafeltennisvereniging in Drachten terecht gekomen,’ vertelt hij.

De vereniging speelt momenteel zijn wedstrijden in de Drachtstercompagnie. ‘Vanwege de afbraak van de sportzaal in Drachten moesten we verhuizen naar een andere locatie waar de mogelijkheid ook nog was om op de vrijdagavond onze competitie wedstrijden te spelen. Dat heeft in het begin van de gedwongen verhuizingen wel leden gekost, maar we zien wel dat er in de loop van de afgelopen jaren weer enige groei zichtbaar is,’ aldus Prins.

TTV Drachten bestaat momenteel uit 40-50 leden. Jaap: ‘We spelen met 5 teams in de verschillende klassen van de tafeltenniscompetitie. Het seizoen spelen we twee competities, één voor de winterstop en één er na. Het eerste team heeft een wisselvallig seizoen achter de rug. De eerste helft waren de verwachtingen erg hoog, maar door verschillende oorzaken o.a. blessures eindigde de ploeg op een teleurstellende klassering. De tweede competitie deden we goed mee in de strijd om het kampioenschap maar werden we uiteindelijk derde.’

De competitie begint voor de tafeltennis vereniging Drachten weer op vrijdag 11 september. Voorlopig nog steeds in de prachtige locatie in Drachtstercompagnie. De thuiswedstrijden worden op de vrijdagavond gespeeld. In een heuse enquête konden de leden hun favoriete speelavond aangeven. Dat is dus de vrijdag geworden. Of de locatie in Drachtstercompagnie blijft is nog afwachten. Een terugkeer naar Drachten behoort wanneer er een geschikte zaal gevonden wordt zeker tot de mogelijkheden.