Zuidoost Fryslân – Na zes weken zomervakantie gaan maandag 17 augustus in Noord-Nederland de scholen weer van start. Daarmee neemt ook de drukte op de weg weer toe. Veilig Verkeer Nederland (VVN) start daarom traditiegetrouw de campagne ‘De scholen zijn weer begonnen’, waarmee automobilisten worden gewezen op extra alertheid op jonge fietsers die hun weg in het verkeer nog moeten vinden.

Willemijn Pomper is namens Veilig Verkeer Nederland woordvoerder van de campagne. Volgens haar is de boodschap na dertig jaar nog altijd even belangrijk. ‘We willen automobilisten er weer even op attent maken dat de scholen beginnen. Dat betekent meer drukte in het verkeer, en vooral meer fietsers.’

Extra kwetsbaar

Voor veel kinderen begint maandag ook een nieuw hoofdstuk. Sommige kinderen fietsen voor het eerst zelfstandig naar school en moeten hun weg nog leren vinden. ‘Kinderen zien over het algemeen nog niet alle gevaren die op de weg kunnen ontstaan. Daardoor zijn ze extra kwetsbaar in het verkeer.’ legt Pomper uit.

Ook voor kinderen die naar het voortgezet onderwijs gaan verandert er vaak het nodige. Zij moeten regelmatig een langere afstand naar school afleggen en komen daardoor op nieuwe en drukkere routes terecht. Pomper adviseert ouders daarom om vooraf een keer samen met hun kind de route te fietsen. ‘Zo weten ze precies waar ze langs moeten en kunnen ze onderweg samen kijken naar mogelijke gevaren. Dat geeft kinderen meer vertrouwen en helpt ze om zich veiliger door het verkeer te bewegen.’

Nog altijd hard nodig

Volgens Pomper blijft de campagne belangrijk. De cijfers over verkeersongelukken laten nog altijd zien dat fietsers een kwetsbare groep in het verkeer vormen. Tegelijkertijd neemt het aantal fietsers toe en zijn er steeds meer verschillende soorten fietsen op de weg. ‘Het is natuurlijk een kwetsbare groep. We zien dat er steeds meer fietsers bijkomen en dat ook het type fiets verandert. Dat vraagt om extra aandacht van alle verkeersdeelnemers.’

De campagne richt zich vooral op automobilisten. ‘Je wilt als bestuurder natuurlijk niet meemaken dat je een aanrijding veroorzaakt waarbij een kind betrokken is,’ zegt Pomper. ‘Maar ook voor fietsers geldt: let goed op in het verkeer en wees je bewust van de andere weggebruikers.’

Voor de campagne levert Veilig Verkeer Nederland onder meer de materialen en spandoeken. Gemeenten zorgen ervoor dat deze op tijd worden opgehangen. Volgens Pomper doen veel gemeenten mee omdat zij het belang van de campagne onderschrijven.

Met de start van het nieuwe schooljaar is de boodschap dan ook duidelijk: let extra goed op, geef elkaar de ruimte en houd rekening met de kwetsbaarste verkeersdeelnemers.