Zuidoost Fryslân – Donderdag 20 augustus is het Wereldmuggendag. Deze dag is bedoeld om stil te staan bij de gevaren van muggen. In tegenstelling tot voorgaande jaren ondervinden we deze zomer relatief weinig last van de mug.
‘De mugaantallen lijken dit jaar lager te liggen dan in voorgaande jaren, aldus Dr. Tessa Visser. Reden voor RTV FRYN om eens goed in het fenomeen ‘mug’ te duiken.

Muggen zijn de dodelijkste dieren ter wereld. Naast dat ze veroorzakers zijn van vervelende jeuk, kunnen ze ook virussen overbrengen. De Britse arts Sir Ronald Ross ontdekte op 20 augustus 1897 dat de ziekte malaria van mens tot mens wordt overgedragen door de Anopheles mug.
Preventie tegen schadelijke muggen is sindsdien niet meer weg te denken uit de bescherming van de volksgezondheid. Volgens Dr. Tessa Visser, research & teaching associate bij Wageningen University & Research en gespecialiseerd in muggen, waren er dit jaar minder muggen in Nederland.

Minder mugaantallen

‘Het is een bijzonder jaar. Muggen hebben water nodig om zich voort te planten. Door de hitte en de droogte was dat water niet altijd lang genoeg beschikbaar voor de muggen. Daardoor heeft het best lang geduurd voordat het muggenseizoen van start ging en lijken de muggenaantallen dit jaar lager te liggen dan in voorgaande jaren.’

Ziek door virussen

In Nederland worden gevaarlijke virussen veel minder verspreid dan in andere landen. ‘We kunnen stellen dat muggen de dodelijkste dieren zijn, maar alleen als we de rest van de wereld meetellen. Denk bijvoorbeeld aan de ontzettend hoge aantallen malariagevallen die er wereldwijd nog steeds zijn.’ Toch komt het voor dat mensen in Nederland ziek worden van virussen die door muggen worden overgedragen.

‘Dit jaar werd het Westnijlvirus aangetroffen bij een bloeddonor in Nederland. Vaak zorgt het Westnijlvirus voor klachten die lijken op griepklachten. Denk aan koorts, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. Soms komt huiduitslag ook voor. In de ergste gevallen kunnen mensen hersenvlies- ontsteking oplopen en komen ze te overlijden.’

De tijgermug brengt meer schadelijke virussen met zich mee

‘Dit gebeurt vooral in Zuid-Europa. Echter, we zien wel dat de tijgermug op weg is naar het noorden. Soms komt het zelfs al voor dat er een aantal in Nederland te vinden zijn. Ze komen in Nederland terecht doordat ze meevliegen met vakantiegangers in campers of auto’s, of via aquariumplanten.’

We hoeven ons echter niet direct druk te maken over al die spannende virussen in Nederland. ‘Het feit dat er een mug is, wil niet zeggen dat het virus zich er goed kan verspreiden. Maar dan nog lijkt het me wel verstandig om de Nederlandse bevolking zo goed mogelijk op de hoogte te stellen van hoe ze muggen kunnen bestrijden. Dit zijn vrij simpele dingen. Alles waarin zich water bevindt, moet worden afgedekt of geleegd. Denk aan plantenpotten met een bakje eronder en regentonnen. Daarnaast is het belangrijk om horren in huis te plaatsen, zodat de muggen niet binnen kunnen komen.’