SMALLINGERLAND – Zo’n 18 taalcoaches van Maatschappelijke Onderneming Smallingerland (M.O.S.) maken buitenlandse inwoners wegwijs in de Nederlandse taal. Door een groeiende wachtlijst is er nu een flink tekort aan vrijwillige taalcoaches ontstaan. Taalcoach Marcel Kwint betreurt dit. ‘Als mijn taalmaatje geniet van de vooruitgang die we boeken, dan geniet ik daar ook van.’
Gastvrij zwaait Maria Slazhaieva de deur van haar appartementje open. ‘Hallo, welkom,’ zegt ze in prima Nederlands. Binnen wacht haar taalcoach Marcel. ‘Overal waar ik ben probeer ik Nederlands te spreken,’ vertelt Maria. ‘In de winkel, de bus, de straat, de sportschool maak ik graag contact met mensen. Soms denken ze dat ik Nederlands ben. Dat is wel een compliment.’
Thuiswerken in Oekraïne
Maria (52) komt uit Oekraïne en vluchtte bij het uitbreken van de oorlog met haar gezin naar Nederland. Een baan vinden is in haar geval nog niet zo makkelijk. Haar twee masters in Recht en Economie hebben in Nederland weinig waarde. Ze werkt nu vanuit huis waar ze een tiental mensen in Marioepol aanstuurt die de door de oorlog verwoeste energie-infrastructuur in kaart brengt.
Aanvullend op school
Het liefst wil Maria in Nederland blijven en dan wil ze de taal wel perfect kunnen spreken. Daarom is Marcel Kwint als taalcoach op haar pad gezet. ‘Wij helpen ons taalmaatje met het verbeteren van het Nederlands,’ begint hij. ‘Het spreken, verstaan en soms ook begrijpend lezen.’ Maria knikt. ‘Ik ga naar school en leer grammatica. Maar praten gebeurt te weinig en ik wil het Nederlands vloeiend kunnen spreken. Daarom heb ik me bij M.O.S aangemeld. Ik doe het voor mijn eigen communicatie en voor mijn toekomstige werk in Nederland.’
Vooruitgang geeft voldoening
Marcel heeft ondertussen een paar boekjes uit zijn tas gevist. ‘Elke taalcoach heeft een eigen manier om zijn taalmaatje te helpen. Daar ben je vrij in. Ik ben directeur van een basisschool geweest dus heb een lesmethode gevonden die bij Maria past.’ Hij legt het leesboek ‘Paul en Paula’ op tafel. ‘Maria is zo ambitieus en dan is het leuk om haar naar een hoger niveau te tillen. Ze zit nu op het niveau van groep 4 of 5 van de basisschool. Het geeft mij voldoening als ik vooruitgang zie.’
Keukentafelgesprekken
‘Marcel is voor mij heel belangrijk,’ verklaart Maria. ‘Ik heb nog geen netwerk hier. Ben veel thuis aan het werk.’ De taalcoach gniffelt. ‘Het belangrijkste is dat we een klik hebben. Op 2 juni 2025 hadden we ons koppelgesprek. Daarna hebben we bij Maria thuis afgesproken en sindsdien zijn we elke week aan de keukentafel goed bezig.’ Maria vult haar taalcoach aan. ‘Marcel houdt van rooibosthee dus die heb ik nu altijd in huis.’
Succulenten
Het taalcoachgebeuren doet Marcel nu al tien jaar. Zijn eerste ‘klant’ was een Syrische neurochirurg gevolgd door dames en heren uit alle windrichtingen. Bij de M.O.S. duurt de begeleiding telkens hooguit een jaar. Bijzonder is het dat die tussen Marcel en Maria met een half jaar werd verlengd. Nu bezoekt Marcel zijn pupil nog puur op persoonlijke titel. ‘We praten gewoon met elkaar over van alles en nog wat. Laatst hadden we het over haar hobby: het kweken van succulenten.’ Maria toont trots de verzameling bontgekleurde vetplantjes op het volgepakte balkon.
Groeiende wachtlijst
Maar nu zoekt M.O.S. geestdriftig nieuwe vrijwilligers. De wachtlijst van gemotiveerde taalmaatjes groeit. Marcel: ‘Dat zijn niet meer alleen vluchtelingen maar ook mensen die voor de liefde naar Nederland komen. Zo heb ik ooit een vrouw uit Oezbekistan begeleid. Ze was met een Fries getrouwd. We hadden een fijne klik en ik heb haar meerdere jaren geholpen tot een niveau waarop we samen naar het arbeidsbureau gingen voor haar eerste baan. Zó goed ging het!’
Toegegeven, als taalcoach wordt er wel enige toewijding verwacht. ‘Je moet je wel verplichten aan de regelmaat om je taalmaatje te ontmoeten,’ omschrijft Marcel het. ‘Het vraagt wel een jaar lang één tot twee uur per week van je tijd. Maar, het levert je ook veel op,’ aldus de taalcoach. ‘Het geeft voldoening om de nieuwe Nederlander verder te helpen in zijn taalontwikkeling. Ik krijg energie als ik iemand als Maria naar een hoger niveau kan brengen. Als mijn taalmaatje geniet van de vooruitgang dan geniet ik daar ook van.’
Ook taalcoach worden? Meld je dan aan op de website van M.O.S.: Maatschappelijke Onderneming Smallingerland of mail naar taalcoach@mosweb.nl
